急性蜂窩織炎是小兒常見的化膿性感染，主要發生在皮下軟組織，部分器官周圍也可以發生，如眼眶蜂窩織炎等。本病有化膿菌引起，常見的致病菌有金黃色葡萄球菌、表皮葡萄球菌、鏈球菌、腸球菌、落菲不動桿菌、厭氧菌等。

許多人不明白，為什么把這種病叫做蜂窩織炎？其實這是局部病理變化的稱呼，主要特點是在彌漫的炎癥病中，有多發的小膿灶改變，在顯微鏡下看上去猶如蜂窩一樣，故稱為蜂窩織炎，亦即蜂窩樣組織炎癥。

本病可以是原發性的，通過血循環和淋巴回流發病。也可以是繼發性的，例如膿疤癥發展成急性蜂窩織炎，又如急性淋巴結炎呈蜂窩織炎樣改變。外傷本身可以繼發本病，也可以促使化膿性病灶發展成本病，如頭痛，小兒摔碰后，往往形成頭面部蜂窩織炎。

本病全身反應較明顯，病兒常有39度以上高燒，并伴有嗜睡、煩躁、食欲減退、白細胞計數和中性多核白細胞增高。在小兒，毒血癥較多見，可以引起敗血癥或者膿毒血癥。

局部反映較痛為重，紅腫范圍較大，早期邊界不清，向外蔓延較快，觸痛明顯。有時因壓迫周圍器官而出現并發癥狀，如口底蜂窩織炎，可因腫脹壓迫咽喉部而導致呼吸困難。隨病情進展，局部紅腫痛范圍逐漸明顯，病灶中心浸潤明顯變硬，并有兩種轉歸：一種是病情好轉，皮膚顏色由潮紅變暗紅或漸正常，觸痛也逐漸減輕，最后病灶吸收消失；另一種是局部化膿，患處有波動感，穿刺或者切開引流有膿，有時局部皮膚潰破，有膿液溢出。

小兒由于免疫功能不成熟，使感染局限的能力較差，所以容易發生蜂窩織炎樣化膿性改變。治療以有效的抗生素為主。年齡偏大，病情輕者，可以口服抗生素，如新菌靈等；年齡偏小，或病情較重，特別是合并毒血癥者，可靜點抗生素，如西力欣、凱福隆等。其它為對癥治療，包括退燒、減輕中毒反應、止抽等。患處有膿時，采取穿刺抽膿局部注入抗生素或者開刀引流，大多數病兒預后良好。