口腔的溫度、濕度以及食物的殘渣，非常適合細菌生長繁殖。健康兒童機體抵抗力強，一般不會引起發病。當孩子生病時，由于機體抵抗力下降，飲水、進食減少，唾液分泌也少，為細菌大量繁殖創造了條件，因此很容易引起口腔炎癥，使口腔粘膜發生潰瘍，產生口臭，甚至影響病兒的食欲和消化功能，還可以導致發生咽喉炎、中耳炎、化膿性腮腺炎及下呼吸道感染如肺炎等并發癥。所以對不能自己刷牙、漱口的病兒，做好口腔護理是非常重要的。

為病兒做口腔護理前應洗凈雙手，使病兒側臥，用毛巾或布單圍在病兒頜下及枕頭上，防止弄濕衣服及枕頭。做護理時用鑷子夾住用鹽水、溫開水或1-3%的蘇打水浸濕的棉球（嬰兒可用棉棍蘸取液體擦拭），先擦兩頰內部及齒齦外面，再擦齒齦內面和舌部、牙齒的咬合面。每擦一部位，至少要更換一個棉球。注意勿觸及咽部，以免引起惡心。如果病兒不張嘴，可用拇指、食指捏病兒的兩頰，必要時可用壓舌板或勺柄協助撐開。擦洗之后，用毛巾擦凈面部及口角，口唇干燥的孩子可涂以唇油或植物油；有口腔潰瘍時清洗更要為徹底，并根據情況需要涂以金霉素魚肝油、制霉菌素、冰硼散或其他藥物。

做口腔護理時，使用的物品要清潔衛生，經過消毒后方可使用。注意棉球蘸取的溶液不可過多，防止病兒將液體吸入呼吸道引起嗆咳。操作時動作要輕柔，棉球要夾緊，以防棉球掉入口腔后誤吸至呼吸道發生意外。