兩千多年前，Hippcrates認為羊水是胎尿積成的，本世紀50年代以后，由于動用羊膜穿刺術(shù)診斷胎兒染色體病，對羊水進行深入研究證實，羊水的來源并非一成不變，而是隨著妊娠的發(fā)展而在不斷變化的。

一、羊水的來源

妊娠早期時，羊水主要是從母體血清經(jīng)胎膜進入羊膜腔的透析液，胎兒血循環(huán)形成以后，水分及小分子物質(zhì)可通過尚未角化的胎兒皮膚，也是羊水的一個來源。妊娠中期以后胎兒尿液排入羊膜腔，使羊水的滲透壓逐漸降低，尿酸、肌酐量逐漸升高。另一方面，胎兒又通過吞咽羊水來取得量的平衡。此時胎兒皮膚逐漸角化，不再是羊水的來源。

妊娠晚期，羊水的運轉(zhuǎn)除胎尿的排出和羊水的吞咽這兩條重要途徑以外，胎肺吸收羊水也是一個運轉(zhuǎn)途徑。此外，胎盤胎兒面的羊膜是水和小分子溶質(zhì)的交換場所，但其量較小。

可見，羊水的來源受多種因素的影響，羊水的量和成分是水和小分子物質(zhì)在母體、羊水和胎兒三者之間進行雙向交換取得動態(tài)平衡的結(jié)果。羊水量承受著妊娠的進展不斷增加，妊娠8周時，羊水量約為5-10毫升，妊娠20周時達到400毫升，至34-38周時是最高峰，約為1000毫升，以后量逐漸減少，到足月妊娠時平均為800毫升左右。

二、羊水的成份

羊水的成分承受妊娠的增長而不斷變化。早期和中期妊娠的羊水清澈，足月妊娠的羊水則是一種堿性的白色混濁體，內(nèi)含肉眼可見的小片混懸物質(zhì)（脂皮，上皮細胞、毳毛等），其比重在1.007-1.025之間，水分占98％，其余1％-2％為無機鹽和有機物質(zhì)，如鈣、鎂離子、葡萄糖、蛋白質(zhì)、脂肪酸、膽紅素、尿素、肌酐、雌激素、孕激素、胎盤泌乳素，溶菌酸及脫離細胞等。

三、羊水的五大功能

1、 保護胎兒。一定容量羊水能為胎兒提供較大的活動范圍，使胎兒在宮腔內(nèi)作適當?shù)暮粑\動和肢體活動，防止關(guān)節(jié)固定，肢體畸形和胎兒肢體粘連，有利于胎兒的發(fā)育。

2、 保持宮內(nèi)溫度恒定，使胎兒體內(nèi)代謝活動可在正常穩(wěn)定的情況下進行。

3、 緩沖外界壓力，可明顯減少外界暴力的沖擊，保護胎兒。

4、 利于胎兒體液恒定，胎兒可以依靠羊水保護其液體平衡，當胎兒體內(nèi)水分過多時，可以胎尿方式排入羊水，脫水時除節(jié)制排水，尚可吞咽羊水加以補償。

5、 臨床作用。臨產(chǎn)后，子宮收縮，宮內(nèi)壓增高，羊水可傳導(dǎo)壓力于宮頸部，在胎頭前形成前羊水囊，擴張宮頸內(nèi)、外口及陰道，并可減少因肢體直接壓迫母體組織時間過久而引起的宮頸及陰道損傷。

6、 羊水檢查。區(qū)別胎兒性別、了解胎兒成熟度、判斷是否畸形胎兒及遺傳性疾病。