流行性喘憋性肺炎發病急，病情危重，因此，對該病的特征要加以了解，才能及時、準確地診斷。

(1)起病急驟，呈爆發性流行。患兒多來自農村，2歲以下小兒多發，多數起病即嚴重喘憋。

(2)臨床表現以喘憋和陣發性喘憋加重為特征，有明顯的呼吸道梗阻癥狀，表現為呼氣性呼吸困難，呼氣延長、鼻翼煽動、三凹征明顯。

(3)喘憋時極易出現缺氧癥狀：煩躁不安、面色蒼白、口唇紫紺、心率及呼吸極度加速。

(4)病情嚴重時，易出現心力衰竭，呼吸衰竭及代謝性酸中毒。

(5)肺部體征與喘憋不成比例，叩診呈過清音，在極重的發作性喘憋時，可聽不到呼吸音及哮鳴音。一般情況下，可聽到哮鳴音及濕羅音。

(6)X線檢查：肺部呈現小點片狀薄陰影，肺紋理粗重，伴小泡性肺氣腫。

(7)血常規：白細胞總數正常或偏低，中性粒細胞多在50%以下。