流行性喘憋性肺炎又稱流行性毛細支氣管炎，是主要發生在我國農村的一種獨特的流行性肺炎，流行期不定。70年代三次大流行，發病總人數在10萬人以上。最近的一次流行是91年11月至99年1月，發生在河北農村和天津郊縣的廣泛暴發流行。幾次流行的病原學檢測結果都證明呼吸道合胞病毒是這一疾病的主要病原。一般發病地區以偏遠農村為主，是否由于這里的孩子對于新病原的感染缺乏免疫力還有待研究。統計資料證實，2歲以內的患兒占50%～60%，與一般毛細支氣管炎不同；40%以上大于2歲。我國北方的流行季節為冬春季11月～3月，南方均在夏秋季，以6月～9月為主。各地流行持續時間多數為1～3個月。在流行地區，患兒是主要的傳染源，傳播途徑可能是飛沫，接觸傳染，在人群密集的地方造成互相傳染流行。

臨床表現：潛伏期為1～4天，多急驟起病，24小時進入喘憋期。患兒表現為不同程度的喘憋并有發作性喘憋加重為本病的特點。嚴重時甚至出現梗阻呼吸音消失。喘憋多數在發病后24小時或48小時緩解。根據癥狀輕重可分為普通型、重型及極重型。

臨床特點突出表現為：

1、在農村出現明顯的暴發流行。

2、具有喘憋和發作性喘憋加重的特征。

3、X線胸部檢查 具有毛細支氣管炎和間質性肺炎的肺部表現。

4、主要侵犯嬰幼兒。

只要對流行性喘憋性肺炎這一特殊類型肺炎有所認識，診斷并不困難，重點在于作好防治工作，特別要發揮農村醫師的作用，早發現、早報告、早防治、并作到就地隔離，危重病人及時轉送上級醫院。

治療：與毛細支氣管炎的治療原則大致一樣。主要是對癥治療及抗病毒治療。注意保持患兒安靜，供給足夠的熱量及電解質，并保持呼吸道通暢，及時治療各種并發癥，如心力衰竭、呼吸衰竭。本病的住院病死率為0.5%～4%。死亡原因為喘憋時間長及嚴重的并發癥。根據流行發生后4年的追隨觀察，患兒中有1/3發展成哮喘。