麻疹是由麻疹病毒引起的急性呼吸道傳染性疾病。多發于6個月至5歲小兒。開始表現有發熱、流淚、流鼻涕、雙眼發紅、怕光。檢查可在小兒口腔兩側頰粘膜上發現白色小點，周圍發紅，此稱為麻疹粘膜斑。發熱第3～4天，小兒出現紅色皮疹，開始出現在耳后、面部，逐漸向全身發展，此時體溫較前更高，還可能有嘔吐、腹瀉、咳嗽等表現。出疹3～5天后，全身皮疹按出疹順序逐漸消退，體溫下降，病情好轉。患麻疹時可合并有肺炎、喉炎、腦炎，還可引起亞急性硬化性全腦炎。

麻疹腦炎多見于2歲以下的小兒，發病與麻疹輕重無關，可發生在麻疹的任何時候，但以出疹后2～3天較多。患麻疹腦炎的小兒表現為高熱、頭痛、嘔吐、嗜睡、肌肉抽搐、不能低頭等。如果病變范圍廣，還可出現癱瘓、運動障礙、興奮不安、語言及睡眠障礙、視力減退等。麻疹腦炎患兒死亡率為10%～25%，50%的患兒有不同程度的后遺癥，如智力障礙、運動障礙、癲癇、性格改變、情緒不穩等。

因此家長應按期帶小兒進行預防接種，防止麻疹發生。如小兒出現上述早期癥狀表現，應到醫院進行確診，對麻疹患兒做到早發現、早隔離、早治療。如在患病過程中，小兒出現頭痛、嘔吐、嗜睡、抽搐應檢查腦脊液和腦電圖，如確診為麻疹所引起的腦炎，要積極搶救，防止后遺癥的發生，減輕智力損傷。