慢性肺炎是小兒比較少見的一種疾病，它是指病程超過3個月的肺炎。小兒慢性肺炎的特點是：周期性復發和逐漸惡化，病程呈波浪式。其臨床表現如下：

(1)在靜止期體溫正常，幾乎不咳嗽，無明顯體征，但在劇烈活動時比一般小兒容易發生氣喘。

(2)當感染反復發作時，即處于惡化期時，常伴有肺功能不全癥狀，如發紺，呼吸困難。

(3)惡化后好轉很緩慢，常常咳嗽，甚至出現面部浮腫，久之胸部開始變成桶狀，并有杵狀指、趾形成。

(4)嚴重時病情反復發作而進展。由于肺氣腫、肺功能不全而引起肺循環阻力增加，肺動脈壓力增高，右心負擔加重，在半年至兩年內形成肺原性心臟病，直到慢性呼吸衰竭。

(5 )X線胸片示：兩肺中下野及肺門區的肺紋理可呈現蜂窩狀，出現小泡性肺氣腫；同時，可伴有實質性炎癥病灶，兩側肺門陰影呈對稱性增大。實驗室檢查：白細胞增加，血沉增快。

總之，在急性肺部感染后，有反復發生的上、下呼吸道感染，或傳染病后肺部感染遷延不愈，排出膿性痰以及有肺功能不全的表現時，多數為慢性肺炎。