母乳是嬰兒最佳的食品，但并不是喂母乳時間越長越好，人乳喂養太久的嬰幼兒，尤其是不添加輔食的，可致其食欲下降或食欲異常，體重減輕，發生各種營養缺乏癥，這些都會影響嬰幼兒智力發育，故必需適時斷乳。

8～12個月是斷乳適當的時期，若遇炎夏，宜延至秋季涼爽的時候再行斷乳。斷乳需逐漸進行，斷乳前應逐漸添加輔食，4～5個月后的嬰兒漸加蛋黃、菜泥、爛面、爛粥、肝泥等食物，從6～8個月起哺乳次數可先減去1次，而以其他食品替代，以后逐漸減去母乳，可避免因突然斷奶而引起的消化功能紊亂、代謝失調以及營養不良。斷奶后嬰幼兒咀嚼和消化能力仍有限，且有斷乳后不適，此期合理喂養更為重要。飲食次數宜與斷奶前相同，每日4～5次。注意保證足夠蛋白質及熱量的供給，選用營養價值高、易于消化的動物蛋白或大豆類蛋白，須切碎煮爛以適應此期嬰幼兒的消化能力。乳制品仍為重要的食品，每天可供給500～600mL，必要時也可增加。

總之在斷乳前逐漸增加輔食及減少母乳量及次數，斷奶后在適合其消化能力的基礎上合理安排膳食，保證各種營養素的供給，是保證此期智力發育所必需的。