溺死過程極其短暫，搶救必須爭分奪秒。救助者首先要掌握正確的救助方法，才能達到救人的目的。發現溺水者后，營救人員應從背面將頭部托起，使口鼻露出水面，并將溺水者拖向岸邊。救護者要注意保護自己，謹防被溺水者抓住身體而自身難保。若溺水處距離岸邊很近或掉入冰洞，可用木棍繩索或衣物將溺水者拉出水面，將其救起。

溺水者一旦被救起，應分秒必爭地進行岸邊搶救。首先采用單腿跪式法傾倒出呼吸道內積水：具體方法是搶救者單腿跪地，將病人腹部置于大腿上，背部朝上，頭足下垂不時顛顫或壓背抬胸；也可將其俯臥于搶救者肩上，來回跑動；或將其置于俯臥位，雙手環抱其腹部上下顛動。

采取如上救治措施后，有效者可出現不規則的自主呼吸，心跳微弱，神志可由深昏迷轉至淺昏迷或清醒。若無效應立即施行人工心肺復蘇，絕不能因為傾倒吸人物而延誤復蘇時間。對有心跳而無呼吸者，應立即撬開嘴，清除吞入的泥沙、污物，進行口對口或口對鼻人工呼吸。若呼吸心跳均已停止，應在人工通氣的同時做胸外心臟按壓。單人搶救時心臟連續按壓15次，做2次人工呼吸；雙人搶救時每按壓5次，進行1次人工呼吸。需特別注意的是不管溺水者情況如何，都必須在不間斷搶救的條件下將溺水者迅速轉送醫院。

近年研究證實，心臟復蘇成功后可發生腦再灌注損害。它比心跳停止時所造成的腦損害更嚴重，可再次危及生命或遺留嚴重的神經系統后遺癥如植物人狀態等。與此同時，吸人肺泡內的水和污物仍可繼續阻止空氣中的氧氣進入體內，以及體內二氧化碳排出，使機體發生嚴重缺氧和酸中毒，從而加重全身特別是腦的損害。此外，海水淹溺者灌入到肺內的高滲海水，可因滲透壓高而將肺部血管內大量液體吸入到肺泡內，引起嚴重肺水腫；吸入淡水者入肺的淡水滲透壓低于血液的滲透壓，因而大量水分迅速進入血液循環，引起血容量急劇增加而導致心力衰竭和水電解質紊亂；吸入游泳池內含氯較高的水可剌激肺組織發生化學性肺炎；污水或糞便吸入還常引起細菌性肺炎、肺膿腫等。因此，孩子入院后仍面臨著許多危險，醫生將采取積極措施，給患兒吸氧、補液糾正水、電解質紊亂、抗感染、防治腦水腫等治療，排除一個個“險情”，幫助孩子渡過一道道難關。

兒童溺水是一個嚴重的意外事故，多是由于對孩子宣傳教育不夠，管理照顧不周所造成。為防止溺水事故發生，家長應對孩子加強安全教育，并應盡早教會兒童游泳。無論孩子是否會游泳，游泳時都應由有游泳經驗的家長、老師或教練陪同或只在有救生防護設施的水域里游泳。此外，在海灘邊、臨近池塘湖河處或船上玩耍時，應穿上能漂浮的救護衣或有人在旁邊照顧。嬰幼兒和患病的兒童在浴缸里洗澡時也應有人在旁看護，以防發生不幸。