臍疝俗稱氣肚臍，是小兒最常見的腹部疾患之一。新生兒臍帶脫落后，臍部瘢痕是一先天性薄弱處；又因在嬰兒期兩側腹肌未完全合攏，留有缺損，所以，當寶寶因哭鬧過多、咳嗽、腹瀉等促使腹腔內壓力增高時，便會導致腹腔內臟特別是小腸，連同腹膜一起由臍部逐漸向外頂出，形成臍疝。

臍疝在臍部形成的腫物多呈半球形，腫物的特點為可復性，即哭鬧、咳嗽、直立時腫物飽滿增大，而且腫物觸之較堅實。小兒安靜或者家長用手按壓時，腫物縮小或者回納入腹腔，并伴有咕咕腸鳴音。腫物外表的皮膚盡管可以顯得較薄，但由于皮膚的彈性與韌性，完全不存在撐破的可能。

隨著小兒生長發育，腹壁肌肉也在發育，臍環可逐漸縮小，直至最終使臍疝消失。據統計，絕大多數臍疝患兒于2歲前可以自愈。盡管如此，仍有一些家長希望采取一些措施控制臍疝的發展。不少家長給孩子圍上了自制的布腰帶，甚至還使用錢幣等壓在臍環處，試圖堵住臍疝腫物向外膨出，但效果并不理想。

主要原因是，小兒的腹圍在吃飽和饑餓時的差異較大，布腰帶經常松脫，失去作用。另外，新生兒、嬰兒皮膚嬌嫩，使用錢幣等堅硬物，很可能造成局部發炎或損傷，反而弄巧成拙。如果真的要用布腰帶，最好使用有一定彈性的腰帶，而且尺寸要合適；不能影響小兒正常進食。有人主張用寬的醫用膠布像系皮帶似的，圍過臍疝處一圈來治療臍疝。這種方法雖有效，但也可能損傷皮膚，因此必須在醫生指導下才能實施。

實際上，對于大多數臍疝可以暫不治療，當孩子長到3個月后，無端的哭鬧必然減少，這樣臍疝就走上了自愈的道路。臍疝患兒中只有極少數始終未愈者，可在2-4歲后到醫院進行臍環修補治療。