自然避孕法有安全期和體外排精避孕法兩種。安全期避孕法，指從理論上計算出婦女什么時候為易受孕階段和排卵期，常用的方法是通過測體溫的變化，宮頸黏液的改變等來預測，由此確定在排卵期和易受孕階段避免性生活。

采用安全期避孕的有效率是65%-95%（在精確預計下才能達到95%的有效率，準確預測排卵需要專門的培訓），有效率的幅度大，是因為女性可能在一個月的任何時候排卵，不同月份排卵期也不同，受很多因素如情緒緊張，環境變化等的影響，因而避孕失敗率高。并且必須堅持在易受孕期不能有性生活。

體外排精，指男性在射精前從陰道中抽出陰莖，從而體外排精。因為陰莖在射精前有儲存精子的作用，有可能在射精前已經隨體液排出小部分精子，所以體外排精的避孕有效率經常為0。

自然避孕法適合那些因道德或宗教原因拒絕使用常規避孕方法的人，故通常不提倡。