食物中毒是指孩子吃了某些攜帶病菌或毒素、毒質的食物而發生中毒。引起食物中毒的原因很多，大多數是由于吃了不干凈的飯菜和沾染了有毒物質的食物。引起小兒食物中毒的原因主要可以分為以下幾類：

一、細菌性食物中毒

是指孩子攝入含有細菌或細菌毒素的食品而引起的食物中毒。引起細菌性食物中毒最主要、最常見的原因就是食物被細菌污染。但不是孩子吃了細菌污染的食物就馬上會發生食物中毒，當細菌污染了食物并在食物上大量繁殖達到可致病的數量或繁殖產生了致病的毒素時，孩子吃了這種食物才會發生食物中毒。因此，發生食物中毒的另一主要原因就是食物貯存方式不當或在較高溫度下存放較長時間。食物中的水分及營養條件使致病菌大量繁殖。但如果食前徹底加熱，殺死病原菌的話，也不會發生食物中毒，所以，細菌性食物中毒的最后一個重要原因為食物在食用前未充分加熱，未充分煮熟。

二、真菌毒素中毒

真菌在谷物或其他食品中生長繁殖產生有毒的代謝產物。人和動物食用這種毒性物質而發生的中毒，稱為真菌性食物中毒。中毒主要由被真菌污染的食品引起且用一般的烹調方法加熱處理不能破壞食品中的真菌毒素。真菌生長繁殖及產生毒素需要一定的溫度和濕度，因此中毒往往有比較明顯的季節性和地區性。

三、動物性食物中毒

動物性中毒食品主要有兩種：①將天然含有有毒成分的動物或動物的某一部分當做食品，誤食引起中毒反應；②食用了在一定條件下產生大量有毒成分的可食的動物性食品。近年，我國發生的動物性食物中毒主要是河豚魚中毒，其次是魚膽中毒。

四、化學性食物中毒

化學性食物中毒主要包括：①誤食被有毒害的化學物質污染的食品；②因添加非食品級的或偽造的或禁止使用的食品添加劑、營養強化劑的食品，以及超量使用食品添加劑而導致的食物中毒；③因貯藏等原因造成營養素發生化學變化的食品，如油脂酸敗造成中毒�；瘜W性食物中毒發病特點是：發病與進食時間、食用量有關；一般進食后不久發病，常有群體性；患兒有相同的臨床表現；剩余食品、嘔吐物、血和尿等樣品中可測出有關化學毒物。在處理化學性食物中毒時應突出一個“快”字，及時處理對挽救患兒生命至關重要。