一般人認為果汁是健康飲料，但據《洛杉磯時報》報道，越來越多醫生、科學家和公共衛生官員認為，多喝純天然果汁未必對健康有益。喝天然果汁引發的肥胖現象，跟喝可樂等汽水以及糖精酒類飲品，沒什么差別。因此，專家認為現在有必要破除這種迷信。

明尼蘇達大學現代營養學研究員比靈頓說：“(果汁)和糖水差不多。我們根本不需要果汁。”

一杯果汁把多份水果的糖分綜合起來。如果按同等分量來計算，果汁所含的卡路里甚至高過汽水。美國農業部的數據，一杯鮮橙汁含112卡路里、蘋果汁含114卡路里、葡萄汁含152卡路里。同樣份量的可口可樂含97卡路里，百事可樂含100卡路里。

另外，果汁含有大量果糖。加利福尼亞大學科學家斯坦霍普指出，攝取大量果糖會增加患心臟病和2型糖尿病的幾率，因為果糖比葡萄糖更容易被肝臟轉化為脂肪。

她說：“兩者(果汁和汽水)都會導致體重增加。為什么(汽水)是唯一的禍根”

目前大約有超過半數的美國民眾定期飲用果汁。雖然果汁商協會不斷標榜果汁含有豐富的維他命、礦物質和各類營養素，對人體有利，但科學家認為，果汁的糖份和熱量對健康造成的傷害，多過這些養分帶來的好處。

不少研究報告顯示，果汁有益健康，并能降低體重。2008年，一項針對3618名2到11歲的孩童進行調查發現，每天喝至少6安士(約177毫升)果汁的孩童，體重比那些完全不喝果汁的孩童輕，體內也有更多維他命和礦物質。但是，許多專家認為，這數據只是反映了果汁和健康飲食之間的相關性，而非因果關系。

耶魯大學路德食品政策及肥胖癥中心主任布朗內爾指出：“喝更多果汁的孩童更有可能吃早餐，而吃早餐的孩童，體重比不吃早餐的孩童更輕。”

另外，也有專家擔心，喝大量甜飲的孩童會讓他們長大后偏愛甜食。荷蘭一項2004年的研究發現，8到10歲的孩童在連續8天飲用含糖份的橙汁后，更偏愛較甜的飲品。他們也因為習慣了橙汁的甜味而喝更多。