肥胖癥是指能量的攝入大于消耗，造成體內脂肪過度積聚而形成的疾病。臨床上可分為單純性肥胖及繼發性肥胖兩類。單純性肥胖是指單純由于飲食過量而活動過少所引起者，占小兒時期肥胖癥的絕大多數。近年來由于社會經濟的發展及飲食結構的改善，本癥的發病率在我國有增多的趨勢。上海地區的調查顯示目前男孩單純性肥胖癥的發病率為15.0%，女孩為11.0%。繼發性肥胖是指由于腦部疾病、內分泌紊亂及一些少見的遺傳性綜合征引起者。

　　無論是單純性肥胖還是繼發性肥胖，對患兒青春期的體格發育及性發育均可產生不良的影響。此外，兒童時期的肥胖癥如不及時控制，將來可發展為糖尿病、冠心病、高血壓病及肝膽疾病等，故應引起足夠的重視。

　　單純性肥胖對青春期體格發育的影響

　　青春期前，肥胖兒童的身高大多比正常兒童高，78％的肥胖兒身高在第50～97百分位，15％的身高在第97百分位以上。生長突增的起始年齡及達到身高增長速率峰值（PHV）的年齡均比正常兒童提前，PHV峰值較低，生長突增的持續時間縮短，導致肥胖兒的最終身高與正常兒童無明顯差異，甚至偏矮。

　　單純性肥胖對青春期性發育的影響

　　青春啟動年齡比正常兒童提前，睪丸P2期的年齡，肥胖兒為10.62±0.83歲，而正常兒為11.62±0.69歲，（P<0.01）。但青春中、后期，性發育卻顯著延緩，導致肥胖兒從青春啟動到成熟的時間較正常兒童明顯延長。中～重度肥胖男孩往往伴有睪丸、陰莖發育不良，大多還出現男性乳房發育，這是目前較常見的另一種類型的青春期延遲。